גומי ופלסטיקה

קריאה של 4 דקות מסילות ברזל הן הצורה הוותיקה ביותר של תחבורה ממוכנת ואחד ה"עסקים הגדולים "המקוריים של הכלכלה האמריקאית. בתחילת המאה, הרכבות היו הענף הגדול ביותר במדינה. למרות שהם כבר לא שולטים בגבהים כלכליים כאלה, הרכבת היא עדיין חלק חיוני בתשתית התחבורה, מרשתות הנוסעים האזוריות ועד הובלה למרחקים ארוכים. במאמר זה אנו מספקים סקירה ברמה גבוהה של תחבורה ברכבת כיום. ענף הרכבות משתנה במידה ניכרת בין-לאומית: במדינות רבות פיקוח על פעולות הרכבת על ידי גורם ממשלתי. בארצות הברית, לעומת זאת, חברות פרטיות מנהלות לעיתים קרובות הן את הפעילות והן מחזיקות מסילות ותשתיות אחרות (למעט חריגים בולטים כמו אמטרק ורשויות תחבורה אזוריות). לפשטות, מאמר זה מתמקד ברכבת אמריקאית / צפון אמריקה. לפני שנבחן את התעשייה בהרחבה בהמשך, נציין כי הרכבת היא ענף מאוד מחזורי המשקף את המצב הכללי הרחב יותר. כלכלה חזקה פירושה יותר הובלה, יותר נוסעים והכנסות רבות יותר עבור חברות הרכבת. בינתיים, חברות הרכבת עומדות בפני עלויות הון נרחבות לבניית ותחזוקת תשתיות, עובדה שיכולה להשאיר את תזרים המזומנים פגיע לנוכח השפל הכ...